辣椒品種的辛辣之旅
辣椒一直以來在全球廣泛使用在料理中，引領著各種美味的風潮，不僅是一種調味品，更是一種文化的象徵。串起了飲食間的情感和回憶，除了來自於其獨特的香氣和風味，更源自於不同品種間迥異的辣度。
史高維爾指標
是一種用於測量辣椒及其他辣味食品辛辣程度的指標。由美國化學家「威爾伯‧史高維爾」1912年發明所制訂的，以自己姓氏作為單位名稱，稱為「史高維爾辣度單位」（Scoville Heat Unit, SHU）。
通過感官測試，將辣椒提取物稀釋在糖水中，直到品嘗者無法感受到辣味為止，提取物稀釋的倍數就是其史高維爾辣度單位，但因這個實驗方法較為主觀，現代以用「高效液相色譜HPLC」方式測試，可以更準確測量辣椒素的含量，並將數據轉換為SHU。
史高維爾指標不僅用於衡量辣椒的辣度，還被廣泛應用於評估辣椒醬、辣味零食以及各種調味品的辣度。
台灣常見的辣椒品種
辣椒的品種眾多，每一種都擁有其獨特的外觀及辣度。從選擇品種、土壤準備、播種、護理到採收，都需要仔細的規劃和執行，可以參考探索自然力量 – 辣椒生長環境，不同的辣椒品種有著各自的特點及所需用途，因此在生長過程中需要有針對性的管理，進行精準的採收。
因果實向上指向天際所以被稱為『朝天椒』，果實較小，辣度屬於中等偏辣，廣泛用於料理菜餚中，也是製作辣椒醬或辣椒油的常用原料之一。
SHU達到70000至90000。
市面上最普遍的品種，果實細長，辣度屬於輕度，廣泛用於料理提味及配色。青小辣椒是紅小辣椒尚未完全成熟前採收的辣椒，通常顏色為深綠色。
SHU達到3000至6000。
小型且形狀類似於雞心的辣椒，呈倒三角形，具有鮮豔的紅色和較高辣度。
SHU達到50000至100000。
本名「青龍辣椒」長的像迷你青椒造型微彎，顏色為綠色表皮帶著皺褶感，辣度相較較低。
SHU達到0至5000
從溫和的微辣到挑戰極限的超辣，每一個辣椒品種都讓人驚嘆於其辣度的變化。辣椒中的辣味主要來自辣椒素，這種成分除了為食物增添風味外，還有助於促進食慾、提升新陳代謝等功效。而我們常見市售的剝皮辣椒是由青辣椒製作，經過油炸剝皮去籽，在使用醬油、糖、鹽等醃製方式製成。
辣椒怎麼挑選及保存
辣椒的挑選可以從外觀有無明顯的破損或有無軟化先做第一步的篩選，而質地上有一定的硬度，不應該感覺軟爛或潮濕。從嗅覺上，辣椒本身有清新的辛辣香味，避免選擇有異味或發霉的辣椒，並根據需求選擇辣椒品種及成熟度。
辣椒可以在室溫下放置數天到1週，但要避免陽光直射和潮濕的環境，陽光直射會使辣椒的水分迅速蒸發，導致失去新鮮度和口感。而潮濕的環境則會促進細菌生長，導致辣椒加速腐爛。
最好將未使用的辣椒放入冰箱儲存，可以延長保鮮期約1-2週。放入保鮮袋或保鮮盒密封，不僅可以延長辣椒的新鮮度，能夠有效減少水分的蒸發。低溫環境可以減緩辣椒中酵素的活動，而延長保存。
可以將辣椒串起或放在通風良好的地方曬乾，乾燥後的辣椒可以保存很長時間，並且在烹飪中使用非常的方便。曬乾的辣椒香氣和風味都有不同的變化，適合製作成辣椒粉，需密封保存至陰涼乾燥處，避免受潮。
醃製辣椒可以延長保存時間，將辣椒洗淨後，放入鹽水、醋或其他調味料中醃製，不僅使保存延長，還能賦予獨特的風味，通常可以保存數週甚至數月。
營養價值
辣椒不僅是烹飪中常見的調味品，使飲食上增添獨特的辛辣風味，還具有豐富的營養價值，富含多種維生素和礦物質，對人體健康有諸多益處。通過適量攝取，可以享受到其帶來的多種健康的好處。
辣椒富含多種維生素C、A、B6、E等，有助於增強免疫系統，促進皮膚和黏膜的健康，加速傷口癒合，提升身體對抗感染的能力。B6對於蛋白質代謝和神經傳導具有重要作用，能夠促進血紅素的生成和功能。
鉀是人體重要的營養素之一，對人體健康有著重要作用能夠降血壓、維持神經及肌肉的活動性及保持正常的心跳規律，維持身體正常運作和整體健康。
葉酸對於細胞分裂和DNA合成非常重要，可以預防貧血、幫助免於中風及心臟病發作的風險。
適當攝取辣椒可以處進食慾外，好處非常多，不僅提升新陳代謝並增加免疫力，還可以改善消化功能，改善血液循環使皮膚看起來更健康有光澤。對於每個人來說，攝取辣椒的適量和方式有所不同，根據個人健康狀況和口味偏好來決定攝取量。
結語
辣椒的多元面向涵蓋了品種、辣度、環境影響以及營養價值等多方面的因素，豐富性為我們的農業和美食注入了生命力，同時也為辛辣愛好者提供了更多選擇和探索的空間。無論是追求味覺刺激、關注健康營養，還是探索不同的烹飪風格，辣椒都能夠滿足各種需求，成為我們日常生活中不可或缺的一部分。
參考資料：農業知識入口網